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In the wake of the recent LA fires, Mayor Bass released contradictory executive orders. In January, the Mayor ordered that all-electric city ordinances be waived for rebuild projects located within certain city boundaries. Two months later, Bass ordered local jurisdictions to develop suggestions to streamline permitting for owners who rebuild with all-electric equipment. Those suggestions are due later this month and may steer homeowners towards rebuilding without reconnecting to the gas lines.
But should they have the choice? Is rebuilding with gas the way to go? Are all-electric buildings the way forward?
The freedom to choose is something important to contractors and homeowners alike. On one hand, customers want to use technology they are familiar with and that has perceived lower operating costs. Contractors want to install the products they have been installing for years, have a known track record of success, and are available at reasonable prices.
On the other hand, electrification provides for necessary greenhouse gas emissions reductions, HVAC and water heating equipment that uses less energy than gas, and improved indoor air quality. People who choose to install heat pumps are likely to recommend the technology, which increases demand. As the demand for heat pump technology increases, the manufacturers respond with supply to meet the needs of contractors, as well as education and training resources.
According to this UC Berkeley study, all-electric homes can be just as cost-effective to build, if not more, than mixed-fuel homes. This report dives deep into construction and life cycle costs, as well as speed, safety, and sustainability considerations. These considerations are not specific to LA but are general findings for use anywhere in the state.
Local, regional, and national organizations deeply committed to decarbonization are pushing towards all-electric mandates. As the gas system ages, and fewer customers use gas service (by choice or by force), those left on the system will end up with higher bills. On the flip side, electric rates are currently high, so the costs of operating the system today may be more pressing than the future costs. Lowered up-front costs for building electrification can help customers choose to leave the gas line, and if building back all-electric also means building back for less? That’s something almost anyone can get on board with.
Let us know, what do you think? Have you embraced all-electric construction, or do your customers prefer mixed-fuel buildings? Leave a comment below.
¿Puede la construcción totalmente eléctrica ser más económica que la de combustible mixto?
Tras los recientes incendios en Los Ángeles, la alcaldesa Bass emitió órdenes ejecutivas contradictorias. En enero, ordenó que se suspendieran las ordenanzas que exigen construcciones totalmente eléctricas para los proyectos de reconstrucción ubicados dentro de ciertos límites de la ciudad. Dos meses después, Bass instruyó a las jurisdicciones locales a desarrollar propuestas para agilizar los permisos de quienes opten por reconstruir con equipos totalmente eléctricos. Esas propuestas deben entregarse a finales de este mes y podrían motivar a los propietarios a reconstruir sin volver a conectarse a las líneas de gas.
Pero, ¿deberían tener esa opción?¿Reconstruir con gas es la mejor alternativa?¿O las edificaciones totalmente eléctricas son el camino a seguir?
La libertad de elegir es algo importante tanto para los contratistas como para los propietarios de viviendas. Por un lado, los clientes desean utilizar tecnologías con las que están familiarizados y que, en su percepción, tienen menores costos operativos. Los contratistas prefieren instalar productos que han utilizado durante años, que tienen un historial comprobado de éxito y que están disponibles a precios razonables.
Por otro lado, la electrificación permite reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, ofrece equipos de calefacción, ventilación y aire acondicionado (HVAC) y calentadores de agua que consumen menos energía que los de gas, y mejora la calidad del aire en interiores. Las personas que eligen instalar bombas de calor tienden a recomendar esta tecnología, lo que incrementa la demanda. A medida que crece la demanda por esta tecnología, los fabricantes responden con una mayor oferta para satisfacer las necesidades de los contratistas, así como con más recursos educativos y de capacitación.
Según un estudio de UC Berkeley, las viviendas totalmente eléctricas pueden ser igual de rentables de construir —o incluso más— que las viviendas con sistemas mixtos (gas y electricidad). Este informe analiza en profundidad los costos de construcción y del ciclo de vida, así como factores de rapidez, seguridad y sostenibilidad. Estas consideraciones no son exclusivas de Los Ángeles, sino hallazgos generales que se pueden aplicar en cualquier parte del estado.
Organizaciones locales, regionales y nacionales comprometidas con la descarbonización están impulsando mandatos para la construcción totalmente eléctrica. A medida que el sistema de gas envejece y menos clientes lo utilizan (por elección o por obligación), quienes permanecen conectados podrían enfrentar facturas más altas. Por otro lado, las tarifas eléctricas actualmente son elevadas, por lo que los costos de operación en el presente pueden parecer más urgentes que los costos futuros. La reducción de los costos iniciales para la electrificación de edificios puede motivar a los clientes a desconectarse de la red de gas. ¿Y si reconstruir totalmente eléctrico también significa reconstruir por menos dinero? Eso es algo que casi todos pueden apoyar.
Cuéntanos, ¿qué opinas? ¿Has adoptado la construcción 100% eléctrica o tus clientes siguen prefiriendo edificaciones con combustible mixto? Déjanos tu comentario abajo.
